翡翠属于硬玉，是由以硬玉为主的无数细小纤维状矿物微晶纵横交织而形成的致密块状集合体，主要成分为硅酸盐铝钠。翡翠色泽以绿色为上品，颜色有皮类颜色、地子色、绿类颜色三种类型，结构常呈柱状、纤维状、毡状致密集合体。
翡翠属于硬玉类，又被称为翡翠玉、翠玉、缅甸玉等，其正确定义是由以硬玉为主的无数细小纤维状矿物微晶纵横交织而形成的致密块状集合体，因此翡翠的主要矿物成分为硬玉，也含有少量的绿辉石、钠铬辉石、霓石等成分，硬度为摩氏6.5~7.5度左右。
翡翠的主要化学成分为硅酸盐铝钠，里面常含有钙、铬、镍、锰、镁、铁等微量元素。由于翡翠成分比较复杂，其色泽也亦是丰富多彩的，翡翠以绿色为上品，按照颜色可被分为皮类颜色、地子色、绿类颜色三种类型。
翡翠晶体属于单斜晶系，常呈柱状、纤维状、毡状致密集合体，所以翡翠的结构十分致密坚硬，在颗粒粗大的断面上可见闪闪发亮的“苍蝇翅”，这是翡翠最为显著的一个特征，表面亦呈油脂光泽至玻璃光泽，高档翡翠皆呈玻璃光泽。
