玛瑙的硬度为6.5～7，呈现蜡状光泽，它是同心层、不规则纹带、缠丝构造的隐晶质块体。翡翠硬度为6.5～7.5，呈现锐利的玻璃光泽，是硬玉矿物为主的辉石类矿物组成的纤维状集合体。
硬度不同是玛瑙、翡翠和玉石的主要区别之一，玛瑙的硬度为6.5～7，翡翠的硬度为6.5～7.5。而传统意义上的玉石指软玉，其中最具代表性的和田玉硬度为6.0～6.5。
此外玛瑙、翡翠、玉石的光泽也存在一定区别，天然玛瑙呈现出来的是蜡状光泽，翡翠呈现出来的是锐利的玻璃光泽，传统意义上的软玉呈现出来的是油脂光泽。
玛瑙、翡翠喝玉石的结构同样存在一定区别，玛瑙是同心层状、不规则纹带、缠丝构造的隐晶质块体，翡翠是以硬玉矿物为主的辉石类矿物组成的纤维状集合体，和田玉的结构为毛毡状、纤维状、片状等。
