非洲玛瑙和盐源有以下3种区别：1、透明度，前者原石多呈玻璃光泽，后者呈半透明或不透明；2、颜色，前者多为灰玫红等色调为红的颜色，后者颜色极其丰富；3、裂纹，前者石料完整度高，无裂纹，后者则存在明显裂纹和杂质。
非洲玛瑙透明度很高，原石中间多为红色，红色外围是乳白到灰黑色的冻料，多呈玻璃光泽，而盐源玛瑙通常为半透明或不透明，原石一般是红色肉质包裹透明晶体。
非洲玛瑙的颜色多为灰玫红、珍珠红、紫红和樱桃红等，颜色之间的过度没有明显的界限。而盐源玛瑙颜色比非洲玛瑙丰富，有粉、绿、青、紫、褐等多种颜色，有“七彩南红”之称。
非洲玛瑙具有隐晶质结构，其玉石石料的完整度高，硬度大，表面极少存在裂纹。而盐源玛瑙原石多裂纹，内部会夹杂脏色，所以在制作雕件和饰品时，常常需要良好的雕工。
