陶瓷在以前是指陶器和瓷器的统称，陶器由黏土或陶土烧制而来，瓷器由瓷石、高岭土等原料烧制而成。现代陶瓷分为特种结构陶瓷和功能陶瓷，装饰是其重要的艺术加工手段，可分为彩绘装饰、艺术釉装饰、雕塑装饰等类型。
在以前，陶瓷是对陶器和瓷器的统称，陶器是用黏土或陶土烧制而成的，具有不透明、击之声浊的特点;而瓷器是由瓷石、高岭土、石英石、莫来石等原料烧制而成的，具有半透明、叩之声脆的特点。
现在，陶瓷也称为特种陶瓷，可以分为特种结构陶瓷和功能陶瓷两大类，常见的特种陶瓷有陶瓷水果刀、陶瓷手表、围棋等等，而功能陶瓷又称电子陶瓷，广泛应用于能源开发、电子技术、传感技术等方面。
装饰是对陶瓷进行艺术加工的重要手段，可以分为彩绘装饰、艺术釉装饰、雕塑装饰等多种装饰类型，其中的彩绘装饰又可分为釉上彩装饰、釉下彩装饰和釉中彩装饰。
