分辨真假紫玉髓时，一看色泽，二测硬度，三听声音。真的紫玉髓有玻璃和油脂光泽，带有一定的润度，表面细腻光滑，用尖锐的利器化器表面不会留下划痕，假的紫玉髓的颜色暗淡无光，声音清脆悠扬。
真的紫玉髓晶莹剔透，表面的有明亮的玻璃和油脂光泽，带有一定的润度，颜色相对均匀，断口处参差不齐，可见内部细腻的结构。人工上色的赝品的紫玉髓，颜色暗淡无光，断口处整齐光滑，内部结构粗糙，颜色相对不均匀，有的假玉髓有明显的胶感光泽。
紫玉髓是二氧化硅的隐晶体质，是石英的一种，硬度在6.5~7.0之间，锋利的小刀在其表面划过之后，不会留下划痕，用玻璃划过紫玉髓后，玻璃上会有明显的划痕，而紫玉髓安然无恙。此外，用十倍的放大镜观察紫玉髓，可以看到内部的颗粒状结构。
细绳将紫玉髓挂起来，用金属棒敲击时发出的声音相对沉闷，没有翡翠的声音清脆悠扬，但比玻璃或胶制的假玉髓，声音听起来有质感。此外，紫玉髓长期不带或在干燥的秋冬季节，会出现失水褪色的情况，用冰冷的清水浸泡后可以恢复原有的色泽和光泽，假玉髓没有这一特性。
