煤玉不是玉，属于有机宝石，准确来讲是已经玉化了的煤，是煤中精华，因此煤玉又被人们称作煤精。据科学考证，煤玉大约形成于3000万年前，是远古时期的树木被深埋于地下所形成的，也是由可燃性有机岩形成的，具有色泽纯黑、结构致密等特性。
煤玉并不是玉，是一种有机宝石，确切来讲是已经玉化了的煤。煤玉的主要成分是碳，是煤中精华，所以煤玉又被人们称作煤精，具有色泽纯黑、结构致密、韧性大等特性，表面呈明亮的沥青和金属光泽，整体显得黝黑发亮。
煤玉大约在3000万年前形成，主要由两种原因，一种是煤玉是由森林中油脂丰富的坚硬树木，例如柞、榆、桦、松、柏等被埋入地下，经过地壳变迁、高温、泥化作用等原因，使之成为一种黑色的结晶体，质地趋向于玉石。
另一种原因是，煤玉是由一种可燃性有机岩所形成的。不论是哪种原因，煤玉都具有极高的工艺价值，可用于制作工艺美术品、雕刻工艺品、装饰品等，因此有人将其称之为雕刻漆煤。
