刺猬紫檀也叫非洲黄花梨，属于红木的一种。根据国家标准，红木共有5属33个树种，而刺猬紫檀被归类于其中的紫檀属，其特征是心材色泽呈紫红褐色或深红褐色，香气较弱，不易褪色。
红木为檀属的植物，而刺猬紫檀是红木众多树种中的一个，其他还有降香黄檀、檀香紫檀、酸枝木等。因为在色泽、花纹上和黄花梨很像，刺猬紫檀也被称为非洲黄花梨、非洲花梨木、非花等。
在红木国家标准里，明确规定了红木有33个树种，这33种红木可以分为5个属，分别是紫檀属、黄檀属、柿树属、崖豆属，也叫铁刀木属，刺猬紫檀属于其中的紫檀属、花梨木类。
刺猬紫檀的特征是心材色泽深，呈现为紫红褐色或深红褐色，香气比较弱，颜色不易褪，即便在阳台上放个一两年，心材板的表面也不见老化的迹象，擦去灰尘之后，心材板依旧十分新鲜。
