紫檀柳与黄花柳存在香气、外观、气干密度上的区别，黄花柳有着天然的降香味道，纹路颜色深，气干密度小，不会沉水，而紫檀柳基本没有什么香味，颜色是紫中有红，气干密度大，会沉入水中。
紫檀柳和黄花梨的味道区别明显，黄花梨的学名是降香黄檀，有着天然的降香味道，并且这种味只在黄花梨这里能闻到，没有办法假冒，而紫檀柳本身没有什么香味，更不会有降香味了。
黄花梨和紫檀柳的外观区别也很明显，紫檀柳一般是紫中有红，与黄花梨中的紫油梨颇为相似。而黄花梨的纹路颜色会更深一些，不像紫檀柳那样呈红色。更肯定的说，黄花梨的纹路不会有红色。
年份相同的黄化率和紫檀柳气干密度不一样，往水里一放，气干密度更高的紫檀柳会慢慢沉入水中，而黄花梨的气干密度更小，没有一定生长年限的话很难钻进水里面，从这一点也能分辨出这两种木材。
