生金未经加工的黄金，一般分为矿金和沙金两种。熟金指的是经过冶炼、提纯后的黄金，一般纯度较高，可直接用于工业生产，制作金条、金块。根据成色不同，可将熟金分为纯金、赤金、色金三种。
生金指的是矿山或河底冲积层开采的没有经过熔化提炼的黄金，主要分为矿金和沙金两个品种。矿金又被称为合质金，大多是由地下涌出热泉通过岩石缝隙沉积而成的，沙金是产自于河流底层或低洼地带，与沙石夹杂在一起，经过淘洗出来的黄金。
熟金是生金经过冶炼提纯后的黄金，一般纯度较高、密度较细。部分熟金可直接制作成金条、金锭等各种不同的饰品。
根据成色的不同，可将熟金分为纯金、赤金、色金三种，经过提纯后，含金量较高的黄金称为纯金，一般将成色超过99.500的黄金被称为纯金。含金量大99.6%被称为赤金。色金也被称为次金、潮金，是指成色较低的黄金。
