广义上讲，绿松石属于玉石的一种，在宝玉石的分类上定义为半宝石，所以绿松石是玉而并非普通的石头。而狭义上的玉指温润、具有油脂感的软玉，如和田玉、独山玉、岫玉、蓝田玉等，那么绿松石就不属于此列。
绿松石是彩石类的假玉，主要成分是铜和绿的磷酸盐矿物，按照质地和颜色分为三个等级。一级绿松石比较接近玉石的材质，呈半透明至微透明状，颜色纯正带一定的光泽和润度，二级稍微逊色，三级比较粗糙。
玉的含义比较广，温润、光泽度饱满的玉石都可以称为玉，玉按硬度可分为硬玉和软玉，绿松石按形成条件划分，属于广义的彩石类的玉，就是俗称的假玉。绿松石的主要成分是铜和绿的磷酸盐矿物，由于质地和颜色的不同，可划分为三个等级。
首先，颜色纯正、均匀、鲜艳的天蓝色绿松石属于高档的一级绿松石。这类绿松石的品质比较接近玉石，质地细腻光滑，表面坚韧有玻璃感，颜色纯正带一定的润度，光泽感强，主要呈半透明至微透明状。
其次，质地、瓷性稍次于一级，颜色呈深蓝、蓝绿、翠绿色的微透明的为二级绿松石，这类绿松石有少量的缺陷和铁线。三级绿松石主要是浅蓝、蓝白和黄绿等色，铁线和缺陷明显，质地僵硬，块度大小不等。
