第一颗人工合成的刚玉是由法国化学家奥古斯特·维尔纳叶（Auguste Verneuil，1856-1913)于1902年使用焰熔法生产出来的。这并不是一个非常复杂的过程，并且一个训练有素的宝石学家很容易区分焰熔法合成的蓝宝石和天然蓝宝石。在20世纪60年代，助熔生长法合成的蓝宝石进入市场，以及之后的“浮区法”和水热法；这些合成刚玉的方法并不那么容易识别，需要有先进的珠宝鉴定机构进行检测以将合成产品与天然宝石相区分。
合成刚玉可以有各种颜色，在遇到非常纯净的宝石时，买家需要特别的注意。
5.1克拉与2.4克拉有着莲花蓝宝石颜色的合成刚玉。照片：SSEF
