天珠最早是用海螺化石打磨而成的，之后又用一种含有玉石和玛瑙成分的沉积岩打磨天珠，再后来人们就用玛瑙来仿制天珠。因为天珠种类多，其材质较为稀有，再加上天珠对人体有好处的原因，从而致使其价格较为昂贵。
最早的天珠是用海螺化石打磨而成，之后海螺化石越来越稀少，于是藏族人又开始用一种含有玉石和玛瑙成分的沉积岩打磨天珠。这种沉积岩上的图案非常规则，以眼球为主，以三角形四边形为辅，看上去非常精美。
再后来，这种用来打磨天珠的沉积岩也越来越少，藏族人又开始用玛瑙仿制天珠，将用各种草药配制而成的颜色在玛瑙上进行人工绘制，之后经过高温烧制而成。因此，现在的天珠主要分为圆版珠、药师珠子、蚕丝玛瑙、法螺天珠以及硅化木等。
因为天珠的材质种类比较多，再加上其材质较为稀有，所以。这使天珠的价格自然比较贵。并且，天珠当中还有多种元素，能够对人体起到一定作用，也在一定程度上抬高了天珠的价格。
